Helena bytte rektorsjobbet mot osttillverkning i eget ysteri

För Helena Hallerhed har matlagning alltid varit en viktig del av livet. Men det var först för fyra år sedan hon bestämde sig för att satsa på sin passion i livet – ost. Idag driver hon Sörgårdens ysteri hemma på sin gård i Hasslerör mellan Mariestad och Töreboda.

- Det är mjölken som är nyckeln! Jag hämtar min mjölk från Assmundstorps gård ett par kilometer bort och det är en jättefin råvara.
 
Förutom att göra ost håller Helena också välbesökta ostprovningar och säljer sin ost i en liten gårdsbutik. Hon är också en del av ett nystartat projekt - Äkta mathantverk Norra Skaraborg – vars syfte är att öka kännedomen om lokala producenter.
 
- När jag började hålla öppet i min lilla butik fick jag ofta frågan om andra producenter i området och jag får erkänna att jag först hade lite dålig koll. Men när jag började leta så visade det sig att det finns massor av matproducenter i närheten! Nu har vi dragit igång ett projekt så att vi ska synas och höras lite mer så att fler hittar till oss. Intresset för lokal mat ökar hela tiden och ju fler vi är som jobbar ihop, desto roligare blir det! 

Rektorn blev ostmakerska

Men vi tar det från början, för Helena har inte alltid arbetat med det hon gör idag. Under 30 år var Helena först lärare och sedan rektor. Matlagning höll hon på med som hobby, vid sidan av sitt vanliga arbete. Men så träffade hon en gammal kompis som vände upp och ner på hennes sätt att se på sin tillvaro.
 
- Jag var på en återträff med ett gäng jag pluggat ihop med och pratade med en kompis som sa att han sparat lite pengar och inte jobbade utan bara gjorde det han kände för. Jag hade aldrig tänkt att man kunde göra så, men kände att det vill jag ju också göra. Kanske inte sluta jobba, men jobba med något jag tycker är riktigt, riktigt roligt.

Helena pratade med sin familj om sina funderingar på att säga upp sig. Familjen skulle ju får mindre inkomst under tiden det tog att bygga upp ett eget företag. Var alla med på hennes planer? Svaret kom snabbt och entydigt: Kör!
 
- Nästa steg var att jag pratade med Leader Nordvästra Skaraborg, och det blev ett positivt möte. De fick mig att tro på att mina idéer kunde bli mer än en fantasi. När jag både hade Leader och min familj i ryggen tänkte jag bara: Jag gör det, banne mig!

Att det var mat hon ville arbeta med var självklart, men mer än så var Helena inte säker på. Under några semesterdagar gick hon en utbildning till certifierad fromager på Restaurangakedemin i Stockholm. Ett studiebesök under kursen gick till ett ysteri. Där hittade Helena det hon sökt.
 
-  De som drev ysteriet sa att "Bor du på en gård? Då är det ju bara att sätta igång!"

Hon ansökte om stöd från Leader och fick kostnaderna för en utbildning inom hantverksmejeri på Eldrimner i Östersund betald av dem. Eldrimner är Sveriges nationella resurscentrum för mathantverk och drivs på uppdrag av regeringen.

- Det var den första kursen på Eldrimner men definitivt inte den sista! En ovärderlig hjälp och kunskap för den som vill jobba med mathantverk.

Bra på att hitta lösningar

När Helena väl bestämt sig så gjorde hon upp en plan. I den gav hon sig själv fem år för att få fart på sitt nya företag och börja gå med vinst. Idag har hennes ysteri haft öppet i snart fyra år. Verksamheten utvecklas fortfarande, men målet om att driva ett eget företag där hon får göra det hon brinner för – och får det att gå runt ekonomiskt – är uppnått.
 
Så, vad är hennes tips till den som vill förverkliga sin egen dröm?
 
- Om man inte skulle råka ha helt obegränsat med resurser så måste man, oavsett bransch, vara bra på att hitta lösningar. Det är mycket pengar i ett ysteri men hade jag köpt allt som olika experter föreslagit genom åren hade det inte varit möjligt att få ihop. Man måste fundera på om det andra föreslår är rimligt eller om man kan hitta på en bättre lösning själv.
 
- Sedan måste man också ha en realistisk plan. Det går inte att tro att man ska börja tjäna pengar på ett företag direkt eller att allt ska gå så smidigt som man hoppas. Man måste hinna misslyckas ett par gånger på vägen också!